Qu’est-ce qu’un backgammon en bois marqueté ?

Définition de la marqueterie appliquée au backgammon

La marqueterie est un art décoratif ancien qui puise son savoir-faire dans la civilisation égyptienne antique. 

Le dictionnaire Larousse en donne la définition suivante : « Ouvrage de bois de rapport, accessoirement de métal ou d'autres matières de diverses couleurs, appliqué sur de la menuiserie par feuilles minces ou placages formant divers dessins. »

Techniquement, un ébéniste qui utilise la marqueterie assemble, sur une surface en bois, des fragments de placages - feuilles de bois - de différentes essences, teintes ou matières, afin de créer des motifs géométriques, floraux ou figuratifs.

Appliquée au backgammon, cette technique que l’on pourrait assimiler à un puzzle (pour imager) transforme un plateau de jeu ordinaire en véritable œuvre artisanale.

Concrètement, chaque face du board est recouverte d'un assemblage minutieux de fines lamelles de bois de moins d’un millimètre d’épaisseur.

Les triangles caractéristiques du backgammon, les bordures, les cases de rangement des pièces : tout est pensé pour créer un ensemble harmonieux et visuellement cohérent.

Le résultat est un jeu dont la fabrication artisanale peut prendre des dizaines d'heures de travail.

Il est important de noter que la qualité de la marqueterie varie considérablement d'un backgammon en bois à l'autre.

Les modèles d'entrée de gamme utilisent des impressions ou des incrustations simplifiées. Les pièces haut de gamme, comme celles que vous trouverez dans la boutique Rouge et Noir (en physique et en ligne), font appel à de véritables artisans qui travaillent les essences nobles avec précision et savoir-faire.

C’est le cas par exemple des marques de backgammons Manopoulos, Romagnoli et Ulbrich. 

Les spécificités d’un plateau en bois

Un plateau de backgammon avec marqueterie en bois se distingue de plusieurs façons par rapport aux modèles standard :

• Les matériaux utilisés : les essences sélectionnées sont souvent précieuses. Noyer américain, acajou, chêne, palissandre, buis, merisier, érable, cèdre du Liban : chaque bois apporte sa couleur naturelle, son grain et sa texture propres. L'alternance de ces essences nobles crée le contraste visuel caractéristique de la marqueterie.
• Les motifs : ils peuvent par exemple être géométriques (étoiles, entrelacs, rosaces), ou encore reprendre des motifs plus contemporains. Dans tous les cas, leur tracé est précis et leur exécution rigoureuse, toujours à la main.
• La finition : les plateaux de backgammon en bois haut de gamme reçoivent plusieurs couches de vernis ou de laque pour protéger les incrustations et sublimer les teintes naturelles du matériau.
• La solidité : contrairement aux idées reçues, un plateau bien fabriqué est extrêmement résistant. Le collage des placages, la qualité du bois de support et la finition protectrice garantissent une longévité exceptionnelle.

Comment choisir son backgammon en bois marqueté ?

Voyons maintenant les critères essentiels à prendre en compte avant votre achat. En gros, tout dépend de votre usage, de vos préférences esthétiques et de votre budget.

Prenez en compte la taille du plateau

La taille du board de backgammon en bois conditionne directement le confort de jeu. Un plateau trop petit rendra les pièces difficiles à manipuler. A l’inverse, un plateau trop grand sera encombrant sur une table standard.

Nous vous recommandons de vous orienter vers :

• Les formats compacts (jusqu’à 38 cm, une fois ouvert) pour une utilisation en voyage ou dans un espace limité. Ces modèles sont souvent plus légers et facilement transportables, à l’image de cette référence de backgammon magnétique en chêne des marais.
• Les formats intermédiaires (38 à 46 cm) pour une utilisation régulière à la maison, dans de bonnes conditions de jeu. Ce backgammon en cuir véritable et bois fait par exemple 40 x 25 cm.
• Les grands formats (autour de 50 cm) pour les joueurs chevronnés ou les pièces à vocation décorative et de collection, comme ce superbe backgammon, avec Rose des vents décorative sur le dessus.
• Les modèles de compétition, qui peuvent atteindre près de 90 cm de longueur pour certains. Pour rappel, le règlement officiel de la Fédération française de backgammon (FFBG) stipule que « les dimensions du board ouvert soient d'un minimum de 44 cm sur 55 cm et d'un maximum de 66 cm sur 88 cm ». 

Notez que les backgammons de voyage constituent une catégorie à part : compacts, ils n'en restent pas moins fabriqués avec le même soin artisanal que nos modèles de table.

Sélectionnez les matériaux et essences de bois

Dans un deuxième temps, attardez-vous sur les matériaux et essences utilisés par le backgammon en marqueterie qui vous intéresse. 

C'est souvent le critère le plus déterminant pour les amateurs de beaux objets, et il a un impact direct sur le prix et l’esthétique. Du coup, ne le négligez pas !

Chaque essence de bois a ses caractéristiques propres :

• Le noyer (ex : noyer américain) offre un grain fin et une teinte chaude allant du brun clair au brun foncé, et des veines marquées. Un backgammon en noyer naturel dégage une élégance naturelle et sobre très appréciée dans les intérieurs contemporains.
• L'acajou est synonyme de raffinement. Le backgammon en acajou présente une teinte rouge-orangée profonde et un fil régulier qui se prêtent parfaitement aux motifs de marqueterie. Il apporte à la fois un côté luxueux et classique.
• Le chêne est reconnu pour sa robustesse et ses veines prononcées. Le backgammon en chêne convient à ceux qui recherchent un objet ancré dans la tradition, le tout dans un style moderne.
• Le buis est une essence à part dans l'univers du backgammon. Extrêmement dense et à grain très fin, il offre une teinte jaune dorée caractéristique qui crée des contrastes lumineux saisissants avec les bois sombres. Sa dureté exceptionnelle en fait un matériau prisé pour les incrustations de précision, à l’image de ce plateau sculpté avec mosaïques.
• L'érable et le palissandre sont souvent utilisés en placage de contraste pour créer des motifs bicolores ou tricolores particulièrement travaillés.

Dans la pratique, les plus beaux backgammons combinent plusieurs essences pour jouer sur les contrastes naturels, sans recourir à des teintures artificielles.

Optez pour un niveau de finition spécifique

Un backgammon en bois avec de la marqueterie peut présenter des niveaux de finition très différents. Regardez bien les éléments suivants lors de votre choix :

• La qualité de la fermeture (charnières, fermoirs, joints) qui doit être précise et solide.
• La surface intérieure du plateau, souvent recouverte de feutrine ou de cuir pour protéger les pièces et absorber leur choc.
• Le soin apporté aux pièces de jeu : taille, matière (bois, os, résine), poids et équilibre. Les meilleures pièces sont en bois tourné, laquées ou peintes à la main.
• Les dés de précision et godets fournis avec le jeu : cuir véritable, bois gravé. Les détails comptent.

Un backgammon haut de gamme se reconnaît à l'attention portée à chaque composant, pas seulement au plateau lui-même.

Par ailleurs, jetez aussi un œil aux avis clients. Ils donnent souvent une indication fiable sur la qualité réelle d’un produit.

Intégrez votre usage

Enfin, impossible de choisir un backgammon en bois sans réfléchir à l’usage que vous allez en faire. 

Demandez-vous dans quel contexte allez-vous utiliser votre plateau de backgammon. Pour vous aider, appuyez-vous sur les cas de figure ci-dessous : 

• Usage loisir ou occasionnel : un modèle intermédiaire simple mais de qualité suffira amplement. 
• Usage régulier ou compétitif : optez pour un plateau solide, des pièces bien équilibrées et une taille standard confortable.
• Usage décoratif ou collection : dans ce cas, le niveau de marqueterie et la rareté des essences de bois primeront sur les considérations pratiques. Certains modèles sont conçus à la fois pour jouer et être exposés, comme ce backgammon luxe en bois laqué.

Pourquoi choisir un backgammon en bois ?

Un jeu esthétique et décoratif

Finitions artisanales et motifs travaillés

Chaque plateau de backgammon est le résultat d'un travail minutieux, où l'artisan assemble et colle une à une les fines plaques de bois pour former des motifs d'une précision remarquable, comme vous pouvez le constater sur la vidéo ci-dessous, proposée par le fabricant grec Manopoulos : 

Ces motifs font écho à l'histoire même du backgammon, l'un des plus vieux jeux du monde, dont les origines remontent à plusieurs millénaires.

Les finitions artisanales confèrent à chaque pièce une légère unicité. Deux backgammons fabriqués dans la même essence de bois n'auront jamais exactement le même aspect, en raison des variations naturelles du grain et de la couleur.

C'est précisément ce qui en fait des objets vivants, loin de la production de masse.

Un objet qui s’intègre dans votre intérieur

Posé sur un meuble du salon ou sorti pour une partie entre amis, un backgammon en bois devient naturellement un élément de décoration.

Les teintes chaudes du noyer ou de l'acajou, par exemple, s'accordent avec de nombreux styles d'intérieur : classique, contemporain, ethnique, etc.

Un joli board remplace avantageusement des objets décoratifs, avec l'avantage d'être pleinement fonctionnel. Si vous voulez l’ouvrir pour jouer et le mettre à mal (toujours en douceur, bien sûr), c’est évidemment possible !

Une qualité supérieure et durable

Bois nobles et résistance dans le temps

Les bois utilisés dans la fabrication d'un backgammon haut de gamme sont sélectionnés pour leur densité, leur stabilité et leur résistance aux variations d’humidité et de chaleur.

L'acajou et le noyer, par exemple, sont des essences réputées pour leur longévité. Bien entretenu, un backgammon en bois peut traverser plusieurs générations sans perdre ni sa solidité, ni son éclat.

Confort de jeu et solidité des pièces

Jouer sur un board en marqueterie de qualité change vraiment l'expérience. La surface est lisse et régulière, les pièces glissent sans accroc, les dés rebondissent de façon homogène.

Les pièces elles-mêmes, souvent en bois tourné, ont un poids et un équilibre agréables en main, très éloignés des pièces en plastique des jeux d'entrée de gamme.

Un jeu idéal pour offrir ou collectionner

Cadeau haut de gamme

Vous cherchez à surprendre un amateur de jeux ou un passionné d'objets beaux ? Avec un cadeau aussi raffiné qu’un backgammon en bois avec de la marqueterie, il y a fort à parier que vous fassiez un heureux, que ce soit pour un anniversaire ou une occasion spéciale (Noël, Saint-Valentin, etc.).  

L’aspect précieux et noble de la marqueterie garantit d’en mettre plein la vue dès l'ouverture. C’est un cadeau qui marque. Et qui dure.

Au passage, notre boutique Rouge et Noir s'engage à ce que chaque commande en ligne arrive dans les meilleures conditions, avec une livraison soignée et un emballage adapté.

Pièce de collection intemporelle

Enfin, certains modèles se distinguent par leur rareté et leur caractère exceptionnel : essences peu communes, marqueterie complexe, pièces d'exception. C’est par exemple le cas avec ce backgammon de luxe qui mélange bois et cuir, pour un rendu exceptionnel.

Ces produits, fabriqués en série très limitée, ont vocation à être conservés, transmis, exposés.

Ils rejoignent la même logique que les beaux jeux d'échecs en bois artisanal ou les puzzles de collection : un objet utile qui devient, avec le temps, une pièce familiale transmissible de génération en génération.